Eugène Leroy, dessinateur

Pour la première fois à Amiens, le Frac Picardie présente un ensemble de dessins d’Eugène Leroy provenant des collections du MUba Eugène Leroy situé à Tourcoing.

Né à Tourcoing en 1910 et décédé à Wasquehal en 2000, Eugène Leroy a dessiné inlassablement tout au long de sa vie. Loin d’être une pratique secondaire ou préparatoire à la peinture, le dessin constitue chez lui un espace de recherche à part entière, au cœur de sa réflexion artistique.

À partir de 1925, alors qu’il est adolescent, Eugène Leroy découvre le dessin grâce au fils de son instituteur. S’ensuivent des années de pratique frénétique. Il dessine « d’après nature », les mains, les pieds, les poings, les visages de ses proches, mais aussi son propre visage, et copie les œuvres découvertes dans les musées.

Dès les années 1950, le dessin comme exercice d’apprentissage laisse place à une œuvre graphique d’une grande variété de techniques et de formats, menée en parallèle et en écho à la peinture. Au fusain, à l’encre, à la craie, à l’aquarelle ou à la gouache, Eugène Leroy s’approprie le motif, à la recherche d’une émotion qu’il pourra également retranscrire dans la peinture. Immédiat et spontané, le dessin permet à l’artiste de s’emparer rapidement des formes, de la lumière et du mouvement.

Les sujets explorés par l’artiste sont récurrents, et se déclinent selon des techniques et des formats variés. La famille occupe une place importante dans ses premiers dessins, tandis que l’autoportrait accompagne son travail tout au long de sa vie. Les paysages donnent lieu à des aquarelles où la couleur délayée fait apparaître des marines limpides. Le nu tient également une place primordiale : il l’étudie ou le saisit avec énergie, au fusain le plus souvent, mais aussi par la gravure, les yeux rivés sur le modèle, dans son atelier ou dans un paysage, deux espaces qui tendent parfois à se confondre. Les grands formats, qui mêlent et juxtaposent touches de gouache, traits de fusain et de craie sur toute la surface de la feuille, brouillent la frontière entre dessin et peinture.

Eugène Leroy a toujours assimilé la création à la quête du bonheur. Tout au long de sa vie, il développe ainsi une pratique du dessin qui accompagne et nourrit sa peinture. Par la diversité de ses techniques, de ses formats et de ses motifs, cette exploration des écritures dessinées témoigne de la place essentielle du dessin dans son œuvre. Une œuvre dessinée qui trouve de nombreux échos avec la collection du Frac Picardie et la démarche d’artistes contemporains qui se nourrissent aujourd’hui de ce parcours si singulier.

En parallèle, le Frac Picardie présente une sélection d’œuvres de sa collection au MUba Eugène Leroy à Tourcoing, dans une exposition intitulée « Dessin-Dessin », du 11 décembre 2026 au 25 avril 2027.